ХХII век. Экосистема Земли находится в плачевном состоянии, что влечет скорую гибель человеческой расы. В связи с драматической обстановкой ученые вынуждены искать на просторах галактики другую планету, пригодную для жизни людей. Наконец, место найдено. Начинается строительство космического корабля и основательный подбор персонала из самых лучших смелых научных сотрудников, инженеров, строителей для отправки и освоения далекой новой территории. Участников космического судна «Ковчег 1» погружают в особые капсулы, где они будут находится в состоянии сна до прибытия на конечную точку путешествия.

Полет рассчитан на длительный срок. С Земли обещают неусыпный контроль за состоянием звездолета и будущих колонистов. Герои уверены в успехе миссии, поэтому готовы ради спасения человечества выполнить задание. Однако на полпути случается непредвиденная катастрофа. По загадочным причинам конструкция корабля существенно повреждается, установленная система безопасности будит спящих пассажиров. Испуганные сотрудники пытаются выяснить, что же произошло. Открывшиеся факты просто удручают. Члены управления судном вместе с капитаном мертвы, связи с Землей нет, корабль сбился с намеченного курса, запасы кислорода, воды и других нужных ресурсов минимальны.