Осознав, что после многочисленных неудач на военном и политическом поприще, казна пуста как старый полковой барабан, король Франции Франциск I планирует решить проблему наполняемости бюджета выгодно женив старшего сына Генриха Валуа. Отличной кандидатурой на роль невесты Его Величеству кажется четырнадцатилетняя племянница папы Климента, Екатерина Медичи, за которой дают в качестве приданного не только деньги, но и богатые земли. Оказавшись в самом центре славного Парижа, совсем юная и не блещущая красотой и статями девушка быстро понимает, что за семейное счастье придется побороться.

Молодой супруг находится под полным влиянием фаворитки Дианы де Пуатье, которая старшего его высочества более чем в два раза. К тому же героиня долго не может забеременеть, что делает ее шансы на трон королевы более чем скромными. Однако, когда после смерти отца, ее муж восходит на престол, дама проявляет чудеса изворотливости и коварства, за любовь к ядам прозванная "Королевой змей". Кроме того, она успешно рожает наследника, а после смерти Генриха Второго, становится регентом державы.