К 10191 году в межгалактической империи происходит чрезвычайное событие, резко изменившее баланс противостояния могущественных семейств, поскольку император Шаддам, своим милостивым повелением предлагает дому Аттрейдесов взять под контроль планету Арракис. Данное пустынное место на самом деле просто лакомый кусочек, ибо является единственным местом во вселенной, где обнаружены крупнейшие месторождения уникального вещества, именуемого пряностью, или меланжем. Это чудо природы способно лечить болезни, продлевать жизнь, и передвигаться в пространстве с немыслимой скоростью.

Долгое время всем этим богатством владел клан Харконненов, и его глава, барон Владимир сильно испортил отношения с местными жителями фременами, без помощи которых невозможно передвигаться по поверхности из-за гигантских и хищных песчаных червей. Понимая, в какую опасную историю ввязывается, герцог Лето все же отбывает на новое место дислокации, прихватив с собой наложницу Джессику, и юного наследника Пола. Хотя Владимир с готовностью передает бразды правления, на деле он готовит нападение, завербовав в лагере противников сукк-доктора Юэ. В указанный срок, предатель отключает силовые щиты, и карательный отряд уничтожает пришельцев, а спастись удается лишь Джес и Полу, сумевшими подружиться с аборигенами, и укрывшимися в их стойбище.