Лето 1942 года. Трое молодых парней - Любомир Зух, Янтимер Байназаров и Леонид Ласточкин - оказываются в одной танковой бригаде. Совсем еще дети, они пока не представляют всех ужасов войны. Перед отправкой на фронт их часть размещают в полевом лагере вблизи деревушки Подлипки на пути к Сталинграду. Именно в этой деревне механик Любомир знакомится с юной красавицей Марией-Терезой. Между ним и девушкой сразу возникает взаимная симпатия, которая скоро перерастает в настоящую любовь. Каждую ночь влюбленный Любомир сбегает из части, чтобы встретиться с Марией. Новость об отправке на фронт становится настоящим шоком для влюбленных. Понимая, что может больше никогда не увидеть девушку, в последнюю ночь в лагере Зух снова без спроса покидает расположение, причем на танке. Его поступок не удается скрыть от командования. По законам военного времени Любомира признают дезертиром и выносят самый строгий приговор - расстрел.

Однако сам парень не считает себя дезертиром и не верит в то, что приговор приведут в исполнение. Но командиры настроены решительно. Ни уговоры приятелей, ни доводы самого Любомира не помогают убедить их в обратном. Зуху и его друзьям остается только надеяться на помилование в то время, как под Сталинградом разгорается битва, которой суждено стать переломной в войне.